El contacto afectivo hacia un recién nacido no es únicamente un estímulo cerebral, también es un aspecto clave en el desarrollo del vínculo y el establecimiento del apego seguro. Cuando este contacto no es posible, pueden existir consecuencias graves y permanentes en el desarrollo, además de aumentar la vulnerabilidad al estrés o tener trastornos del apego. Para mitigar y prevenir estas consecuencias, nace en nuestro Hospital “Cariñoterapia”, una iniciativa en donde voluntarios y voluntarias entregan cariño, contención y estimulación cognitiva a niños y niñas menores de 6 meses que se encuentran hospitalizados en el Servicio de Neonatología.

Existen dos tipos de pacientes que pueden requerir Cariñoterapia, en primer lugar se encuentran aquellos bebés cuyos padres se encuentran ausentes de manera total, por razones sociales o de salud. En segundo lugar, existen recién nacidos cuya familia se ausenta de forma parcial, ya sea por responsabilidades laborales o de cuidados a otros hijos.

El programa considera el acompañamiento presencial constante del recién nacido o lactante por parte de un voluntario o voluntaria (visitas programadas con una duración mínima de una hora diaria, mínimo 2-3 veces a la semana y hasta el alta del paciente). Aquellas personas que participan de esta iniciativa cuentan obligatoriamente con preparación previa y un acompañamiento y supervisión psicológica y de profesionales del equipo de salud del Servicio, con el objetivo de cumplir con las normas necesarias para que la terapia se realice de manera responsable y segura.

Si bien, la Cariñoterapia no reemplaza el rol de la familia ni el cuidado clínico del equipo de salud, su función es esencial para brindar contención emocional y compañía afectiva, elementos que son igual de importantes en la salud como lo son los factores nutricionales y farmacológicos.

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